Melaleuca: proprietà e ricette di bellezza a base di Tea Tree Oil

La Melaleuca alternifolia è nota soprattutto con il suo nome inglese “Tea Tree”. Questa piccola pianta nativa dell’Australia è sempre stata molto utilizzata nella medicina tradizionale aborigena per trattare, in particolare, problemi della pelle. Tutt’oggi è considerate fra le piante più versatili e ricche di proprietà benefiche, non a caso l’olio di Tea Tree è presente in una grandissima varietà di prodotti, dalle semplici saponette a soluzioni medicali altamente specifiche. Perfino il suo aroma è benefico, tanto che è utilizzato comunemente nell’aromaterapia per i suoi effetti calmanti.

In questo articolo vogliamo farti scoprire in che modo questa pianta può essere una preziosa risorsa per la tua bellezza esaminando le proprietà della melaleuca e svelandoti 8 semplici ricette che ti aiuteranno a migliorare l’aspetto e la salute di pelle, bocca e capelli.

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Quali sono le proprietà della melaleuca?

La melaleuca è in grado di offrire così tanti benefici perché contiene elevate percentuali di numerosi principi attivi, come il cineolo e il limonene, ma di certo il più importante fra tutti è il terpineolo. Le proprietà di questa molecola sono state dimostrate da studi scientifici che hanno evidenziato come sia utile nell’uccidere batteri, virus, funghi e far aumentare l’attività dei globuli banchi.

Ecco perché il Tea Tree è un eccellente rimedio naturale per trattare condizioni della pelle di origine batterica o fungina, prevenire le infezioni e promuovere la guarigione di lesioni o altre imperfezioni cutanee.

A cosa serve l’olio essenziale di melaleuca e come si usa?

L’olio di melaleuca (o tea tree oil) può essere inserito facilmente nella routine di bellezza quotidiana o utilizzato specificatamente per trattare condizioni fastidiose e persistenti, come l’acne o la forfora. Vediamo alcuni degli usi più noti:

1. Combatte l’acne

I rimedi topici a base di olio di melaleuca possono essere efficaci tanto quanto i prodotti anti-acne diffusi in commercio a base di perossido di benzoile e acido salicilico, i principi attiv più utilizzati per il trattamento di questa condizione.

La ricerca ha dimostrato che alcuni batteri stanno diventando resistenti agli antibiotici tradizionali e che, al contrario, applicare soluzioni a base di melaleuca riduce l’attività batterica e riesce a uccidere una buona parte dei batteri già dopo sole 6 ore.

Se in commercio non riesci a trovare prodotti di qualità a base di Tea Tree (detergenti, tonici o trattamenti topici), puoi provare a mescolare 3 gocce di olio di melaleuca in 60 grammi di amamelide e usarlo come tonico per il viso durante il giorno.

2. Elimina i funghi dalle unghie

Le infezioni fungine delle unghie sono un problema diffuso. Se le nostre mani sono quasi sempre tenute all’aria aperta e le laviamo più volte al giorno, usando anche disinfettanti in gel, i piedi sono sempre costretti in un ambiente chiuso e umido.

Scegliere materiali biologici e traspiranti per calze e scarpe è sicuramente il primo passo per evitare la formazione di funghi e batteri (responsabili anche del cattivo odore) ma se notiamo comunque la presenza di onicomicosi, l’olio di Tea Tree ti aiuterà a eliminarla in modo rapido e naturale.

Puoi optare per rimedi specifici acquistati in erboristeria o applicare alcune gocce di olio di Tea Tree direttamente sull’unghia, da solo o in pari quantità a dell’olio di cocco, in modo da aggiungere consistenza. Subito dopo l’applicazione, lava subito le mani per evitare di poter diffondere funghi e batteri ad altre zone del corpo.

3. Pelle secca

Chi soffre di pelle secca sa quanto possa essere fastidioso il senso di prurito e la suscettibilità alle infiammazioni. Se i normali rimedi mirano a mantenere la pelle idratata, l’olio di Tea Tree agisce proprio su questi effetti dando immediato sollievo.

Anche in questo caso possiamo usare l’olio di Tea Tree puro, versando qualche goccia nella nostra crema idratante naturale preferita, oppure scegliere dei prodotti di ottima qualità come la nostra Crema Fluida Voluta Corpo Lenitiva e spalmarla sul corpo o sulle zone interessate dopo la doccia, massaggiando fino al completo assorbimento.

4. Pelle grassa

Può sembrare strano che un olio che cura la pelle secca possa essere usato anche sulla pelle grassa, eppure l’olio di melaleuca ha questa capacità. Proprio come si rivela efficace per l’acne, permette di trattare molte altre condizioni fastidiose e imbarazzanti per chi ne è colpito, come la dermatite seborroica o la dermatite atopica.

Le proprietà antisettiche dell’olio di melaleuca possono ridonare equilibrio alla pelle e quindi ridurre il livello di oleosità del viso (e non solo). Il Tea Tree può essere usato versando qualche goccia nel fondotinta, nel tonico e perfino nella protezione solare o nelle maschere all’argilla. Se usato con regolarità potremo vedere i primi segni di miglioramento dopo circa un mese.

5. Tagli, ferite e infezioni

Secondo uno studio del 2012, l’olio di melaleuca è di grande aiuto nell’accelerare la guarigione di ferite, tagli, lesioni e infezioni grazie proprio alle sue incredibili proprietà antibatteriche. Una sola goccia aggiunta ai rimedi abituali può ridurre di molto i tempi necessari a guarire completamente e, al contempo, ridurre la visibilità della cicatrice.

Non a caso quest’olio è spesso presente fra gli ingredienti dei prodotti anti-smagliature. In quello che hai acquistato non c’è? Nessun problema, puoi arricchire tu la formulazione versando qualche goccia nel flacone.

6. Elimina la forfora e i pidocchi

La forfora è una condizione fastidiosa e spesso imbarazzante. Alla base ci possono essere svariate ragioni, da un’alimentazione scorretta a un eccesso di stress oppure pelle secca o troppo grassa (solo per citarne alcune). Spesso gli shampoo antiforfora sono troppo aggressivi e rischiano di peggiorare il problema.

Usare shampoo, balsami e maschere per capelli a base di olio di Tea Tree, invece, aiuta a rimuovere le cellule morte e i residui chimici dal cuoio capelluto, lasciando i capelli più idratati e forti. Finalmente rinvigoriti e con uno scalpo sano, i capelli non saranno solo più lucenti e privi di forfora ma cresceranno anche più velocemente.

Inoltre, se usata in combinazione con l’olio di lavanda, la melaleuca è risultata scientificamente efficace nell’eliminazione delle uova dei pidocchi.

7. Arrossamenti e infiammazioni

La pelle è un organo molto sensibile che si arrossa facilmente, dall’eccessiva sudorazione alle temperature particolarmente rigide o calde, sfregamenti, irritazioni, reazioni allergiche… Come abbiamo già visto in precedenza, la melaleuca ha eccellenti proprietà antinfiammatorie e aiuta a lenire e ridurre la pelle irritata e dolorante.

Diversi studi scientifici condotti sull’efficacia della melaleuca per trattare le infiammazioni hanno dimostrato che è stata in grado di ridurre rossore e gonfiore nei casi di contatto con lo zinco nei soggetti allergici, nel trattamento delle gengiviti e anche delle punture d’insetto, dato che contrasta gli effetti dell’istamina.

È molto importante ricordare che l’olio di melaleuca non deve essere mai assunto per via orale a causa dei suoi possibili effetti avversi ma usato sempre in forma diluita come soluzione topica usando prodotti specifici o basi come creme, gel, oli, o altro.

Se vuoi usare l’olio di melaleuca per trattare arrossamenti e infiammazioni della pelle, puoi aggiungere 1 goccia a 12 gocce di una base oleosa (olio di mandorle dolci, di cocco o di oliva) oppure a una piccola dose di gel di aloe o crema idratante naturale e applicare la soluzione più volte al giorno.

Nel caso delle gengiviti, rivolgiti in erboristeria o farmacia per trovare dei gel o collutori che hanno come principio attivo proprio l’olio di melaleuca.

8. Psoriasi

Anche se ad oggi non ci sono ricerche scientifiche che dimostrino in modo inconfutabile che l’olio di melaleuca è efficace contro la psoriasi, ci sono molte testimonianze a supporto della tesi.

Mescolando una o due gocce di olio essenziale in una piccola quantità di un prodotto di base (ad esempio lozione o olio), e spalmando la zona interessata più volte al giorno, puoi ridurre i sintomi della psoriasi e aumentare le difese immunitarie della pelle.

Consigli e precauzioni d’uso

Anche se l’olio di melaleuca è un prodotto naturale e generalmente sicuro, non è detto che sia adatto a chiunque. Potresti non essere a conoscenza di avere una particolare sensibilità ai suoi principi attivi e sviluppare una reazione allergica (ancor più dolorosa se l’hai usato direttamente su una zona già infiammata).

Per sicurezza è sempre consigliabile fare un patch test su una piccola zona del corpo dove la pelle è più sottile, ad esempio l’interno dell’avambraccio. Prepara una piccola diluizione di olio di Tea Tree in una base che sai essere sicura per te (olio d’oliva, di cocco o di mandorle) e applicane una piccola quantità osservando la reazione della pelle. Se dopo 15-30 minuti non evidenzi rossori, bruciori o prurito, significa che puoi provare serenamente tutti i segreti di bellezza che ti abbiamo appena svelato.

Se invece noti una reazione avversa da parte della pelle, lava subito la zona e chiama il tuo medico di base.

Nel caso in cui non avessi dell’olio di Tea Tree puro, puoi fare il test anche con dei prodotti a base di Tea Tree.

Possibili effetti collaterali dell’olio essenziale di Tea Tree

Di solito l’olio di tea tree non dà effetti collaterali se usato in diluizione e come soluzione topica. Al contrario è tossico quando è ingerito e può provocare: confusione e disorientamento, incapacità di controllare i muscoli o i movimenti, e stati di incoscienza.

Per quanto riguarda le eventuali reazioni allergiche dovute al contatto con l’olio di Tea Tree, potresti notare:

Irritazione
Rash cutanei
Prurito
Bruciore
Dolore pungente
Desquamazione
Rossori
Secchezza della pelle

Non usare mai l’olio direttamente sulle lesioni da eczema.

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